El camino hacia una construcción sostenible con concreto bajo en carbono
Septiembre, 2025
Diseño de una vía construida con concreto ecológico
El concreto bajo en carbono se ha convertido en uno de los materiales más relevantes en la transformación hacia una industria de la construcción responsable con el medio ambiente. Hoy en día, arquitectos, ingenieros y desarrolladores buscan soluciones que combinen resistencia estructural, estética y un impacto ambiental reducido.
En este artículo profundizaremos en qué consiste este tipo de concreto, cuáles son sus diferencias frente al tradicional, las ventajas que aporta al entorno, los procesos de fabricación, sus aplicaciones más relevantes en Colombia y cómo Holcim impulsa con innovación la construcción sostenible.
- ¿Qué es el concreto verde?
- Impacto ambiental positivo y respaldo científico
- ¿Cómo se fabrica este material?
- ¿Dónde aplicarlo de forma efectiva?
- ¿Cómo colocar y curar correctamente este concreto?
- Diferencias con el concreto tradicional
- Colombia avanza con proyectos de construcción sostenible
- Preguntas frecuentes
¿Qué es el concreto ecológico?
Escalera construida con concreto verde y rodeada de vegetación
El concreto bajo en carbono, es una mezcla diseñada para ofrecer las mismas propiedades de resistencia y durabilidad que el concreto convencional, pero con un menor impacto ambiental. Para lograrlo, se sustituye parcialmente el uso de cemento Portland, por materiales reciclados, subproductos industriales o cementos formulados a propósito de bajas emisiones.
En el marco de la construcción sostenible, surgen materiales que marcan una diferencia real frente a los métodos tradicionales. Más allá de su resistencia y funcionalidad, el valor del concreto verde radica en su capacidad para reducir emisiones, aprovechar recursos reciclados y optimizar el consumo energético e hídrico. Además, se convierte en un aliado estratégico para alcanzar certificaciones ambientales que hoy son indispensables en proyectos responsables y competitivos.
La siguiente imagen resume de manera clara los aspectos que distinguen a este material dentro del camino hacia un futuro más verde en la construcción.
Impacto ambiental positivo y respaldo científico
El uso de materiales de bajo carbono en la construcción ha dejado de ser una tendencia para convertirse en una necesidad global respaldada por la ciencia. Un Informe sobre la situación mundial de la construcción y los edificios - 2022, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) y GlobalABC, señala que el sector de la construcción es responsable de casi el 37% de las emisiones de CO₂ a nivel mundial, y advierte que aún existe una brecha significativa entre el desempeño actual y el camino necesario para alcanzar la descarbonización hacia 2050.
De acuerdo con un estudio de la Corporación Universitaria Minuto de Dios, (Uniminuto) el uso de materiales ecológicos, entre ellos los concretos sostenibles, contribuyen a reducir el impacto ambiental, gracias a una mejor selección de insumos y procesos de producción más eficientes.
En Colombia, la adopción de estas soluciones cobra mayor relevancia: según el Consejo Colombiano de Construcción Sostenible (CCCS), el país experimenta un crecimiento sostenido en proyectos que buscan certificaciones internacionales, siendo el concreto verde un aliado clave para cumplir con estos estándares.
Uno de los aportes más importantes de este tipo de materiales, es su capacidad para convertirse en un pilar de la sostenibilidad en la industria de la construcción. En Colombia, Holcim lidera esta transformación con innovaciones como ECOPlanet, una propuesta de cemento que disminuye significativamente las emisiones de CO₂, y ECOPact, una familia de concretos de bajo carbono disponibles en distintas versiones para adaptarse a las metas de sostenibilidad de cada proyecto.
Estas soluciones no solo cumplen con exigencias técnicas de calidad y resistencia, sino que también son aliadas estratégicas para obtener certificaciones internacionales como LEED, EDGE y CASA Colombia, que abren la puerta a edificaciones más eficientes y competitivas en el mercado.
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¿Cómo se produce el concreto bajo en carbono?
Para lograrlo, se combina innovación tecnológica, prácticas de economía circular y una visión responsable del uso de los recursos. Su fabricación no solo implica mezclar componentes, sino rediseñar la cadena productiva para disminuir impactos ambientales y optimizar el desempeño del material.
Podemos resumir este proceso en tres pilares fundamentales:
1. Sustitución de materias primas
En lugar de depender completamente del cemento Portland, pueden darse incorporaciones de adiciones minerales como cenizas volantes, escorias de alto horno o puzolanas naturales. Estos subproductos, provenientes de la industria energética o siderúrgica, no solo reducen la huella de carbono, sino que también mejoran propiedades como la trabajabilidad y la durabilidad.
2. Optimización del agua y la energía
El proceso incorpora aditivos plastificantes, que permiten lograr mezclas más eficientes con menos agua. Esto no solo genera ahorros significativos en el consumo hídrico, sino que también disminuye la energía utilizada en la producción y transporte del material. A nivel técnico, esta optimización se traduce en un concreto más compacto, con mayor resistencia y menor permeabilidad.
3. Economía circular aplicada a la construcción
Una de las innovaciones más relevantes es la incorporación de agregados reciclados, provenientes de residuos de demolición o procesos de construcción. Al integrarlos, se reduce la necesidad de extraer grava y arena de canteras, protegiendo así ecosistemas y suelos. Este enfoque también promueve la gestión adecuada de residuos, que en muchos casos se convertían en un problema ambiental para las ciudades.
En conjunto, estas prácticas dan como resultado un material resistente, durable y adaptable a múltiples aplicaciones: desde viviendas de interés social, hasta proyectos de gran infraestructura urbana.
¿Dónde aplicarlo de forma efectiva?
Diseño de jardín urbano con concreto verde
El concreto verde no solo es un material alternativo, sino una solución versátil y confiable que puede aplicarse en múltiples tipos de proyectos, desde pequeñas obras residenciales hasta grandes infraestructuras urbanas e industriales. Su capacidad de adaptarse a distintas necesidades técnicas y ambientales lo convierte en una opción estratégica en el camino hacia ciudades más sostenibles.
1. Viviendas de interés social
En este tipo de proyectos, donde el presupuesto suele ser limitado, el concreto verde aporta un beneficio a largo plazo: permite construir viviendas resistentes, eficientes energéticamente y con menor impacto ambiental. Al reducir las emisiones en su producción, estas soluciones contribuyen a que incluso las obras de bajo costo tengan un papel en la lucha contra el cambio climático.
2. Edificaciones corporativas y comerciales
Las grandes oficinas, centros de convenciones o centros comerciales buscan cada vez más certificaciones como LEED® o EDGE®, que valoran la sostenibilidad en los materiales de construcción. Aquí, el concreto bajo en carbono se convierte en un aliado clave, ya que aporta puntos dentro de los sistemas de evaluación ambiental y al mismo tiempo garantiza seguridad estructural, estética y durabilidad.
3. Obras públicas y urbanismo
La construcción de ciclovías, parques, plazas y vías urbanas con este tipo de concreto tiene un doble efecto positivo: por un lado, se reduce el impacto ambiental de proyectos masivos que involucran grandes volúmenes de material; por otro, se envía un mensaje claro a la ciudadanía sobre el compromiso del Estado con el desarrollo de infraestructuras resilientes y sostenibles.
4. Infraestructura industrial
Plantas de producción, complejos logísticos y plataformas industriales enfrentan compromisos cada vez más estrictos en materia de reducción de huella de carbono. El uso de concreto verde en estas construcciones no solo ayuda a cumplir con metas ambientales corporativas, sino que también mejora la imagen de la empresa frente a clientes, inversionistas y comunidades, consolidándola como una organización responsable.
5. Proyectos innovadores de movilidad y transporte
Más allá de lo convencional, este material ya se explora en proyectos de infraestructura de transporte sostenible, como estaciones de buses eléctricos, terminales multimodales y aeropuertos que buscan certificaciones internacionales.
En todos estos contextos, el beneficio es doble: por un lado, se disminuye el impacto ambiental al reducir emisiones y reutilizar materiales; por otro, se garantiza el cumplimiento con estándares técnicos y de calidad, consolidando obras más resistentes, eficientes y con visión de futuro.
¿Cómo colocar y curar correctamente este concreto?
Se adecúa el terreno, utilizando una excavadora
El éxito de una mezcla sostenible no depende únicamente de su formulación, sino también de la manera en que se coloca y se cuida durante los primeros días. Un manejo inadecuado puede reducir significativamente las propiedades que caracterizan al concreto verde, por lo que es fundamental aplicar buenas prácticas constructivas desde el inicio hasta el curado final.
1. Preparar la superficie
Antes de vaciar la mezcla, la superficie debe estar limpia, firme y ligeramente humedecida. Esto evita que el sustrato absorba el agua del concreto y comprometa su resistencia. También es clave retirar polvo, grasa o materiales sueltos que puedan impedir la adecuada adherencia.
2. Mezclar adecuadamente
Cada proveedor establece proporciones específicas que garantizan la calidad del producto. Seguir estas indicaciones asegura una mezcla homogénea, trabajable y con las propiedades de bajo carbono intactas. La supervisión técnica en este punto es esencial para evitar variaciones en la resistencia final.
3. Colocar sin interrupciones
El vertido debe realizarse de manera continua para impedir la formación de juntas frías, que son puntos débiles en la estructura. En obras grandes, se recomienda planificar los turnos de vaciado y disponer de equipos suficientes para mantener la fluidez del proceso.
4. Compactar con vibradores
La compactación elimina vacíos y burbujas de aire que podrían afectar la durabilidad del material. El uso de vibradores de aguja o mesa debe hacerse de manera controlada para no segregar los componentes del concreto. Una compactación eficiente asegura mayor densidad y resistencia mecánica.
5. Curar de manera controlada
El curado es el paso crítico para alcanzar el máximo desempeño. Se recomienda mantener la humedad constante durante al menos 7 días, ya sea con riego frecuente, mantas húmedas o membranas de curado que reduzcan la evaporación. Un buen curado minimiza la aparición de fisuras, garantiza una adecuada hidratación del cemento y contribuye a que el concreto cumpla con su vida útil proyectada.
En conjunto, estas prácticas permiten que el material conserve sus propiedades de resistencia, durabilidad y sostenibilidad, asegurando que la inversión en un concreto de bajo carbono se traduzca en resultados de calidad para el proyecto.
Diferencias con el concreto tradicional
El concreto convencional ha sido, por décadas, el material más utilizado en la construcción gracias a su versatilidad, resistencia y disponibilidad. Sin embargo, el concreto bajo en carbono surge como una evolución dentro de esta misma familia de materiales, incorporando innovaciones que buscan reducir la huella ambiental sin perder desempeño.
De esta manera, el concreto ecológico se distingue no por reemplazar, sino por ampliar las opciones disponibles para diseñar y construir con responsabilidad, abriendo la puerta a proyectos que buscan certificaciones ambientales y soluciones urbanas más sostenibles.
| Aspecto | Concreto convencional | Concreto verde |
| Composición | Cemento Portland, agua, arena y grava | Cemento con adiciones (cenizas, escorias, puzolanas) y agregados reciclados |
| Disponibilidad | Ampliamente disponible en el mercado | En crecimiento, con presencia en proyectos sostenibles |
| Durabilidad | Alta resistencia en condiciones estándar | Excelente desempeño, con menor permeabilidad y reducción de fisuras |
| Valor agregado | Confianza por tradición y trayectoria | Innovación, alineado con metas de construcción sostenible |
Colombia avanza con proyectos de construcción sostenible
Parque Industrial Guajira 7, ubicado en Palmira construido con concreto verde
En Colombia, diversas ciudades han implementado el uso de este material con resultados visibles, demostrando que el país avanza en el camino hacia la construcción sostenible:
Bogotá
Parques y espacios recreativos construidos con mezclas de bajo carbono que promueven espacios urbanos más responsables.
Medellín
Edificios corporativos con certificación LEED®, donde el concreto verde fue determinante para alcanzar altos estándares de sostenibilidad.
Cartagena
Obras portuarias y turísticas que integran concretos de bajas emisiones, mejorando la resiliencia frente a los efectos del cambio climático en zonas costeras.
Palmira (Valle del Cauca) – Parque Industrial Guajira 7
Un proyecto emblemático donde Holcim fue el proveedor principal, suministrando más de 5.000 m³ de concretos de diferentes resistencias para el centro de distribución. Este complejo cuenta con 18.634 m² de bodegas, 1.325 m² de zonas técnicas y un área de urbanismo de 22.000 m². Lo más relevante es que más del 30% de los concretos utilizados pertenecieron a la línea verde ECOPact, logrando una reducción significativa de emisiones.
Gracias a esta elección, el cliente eliminó más de 99 toneladas de CO₂, un impacto ambiental equivalente al CO₂ capturado por 797 árboles o a 457.820 kilómetros recorridos en un vehículo particular. Además de sus beneficios ambientales, el parque industrial se ha convertido en un hub logístico clave para la región, impulsando la expansión de mercados locales y generando empleo para comunidades aledañas.
Estos ejemplos muestran cómo la innovación en materiales de construcción es posible a gran escala y reafirman que Colombia está preparada para ser líder en proyectos sostenibles. La experiencia de Holcim con su concreto verde ECOPact es una muestra de cómo la industria puede transformar los desafíos ambientales en oportunidades de desarrollo y competitividad.
Preguntas frecuentes sobre el Concreto Ecológico
1. ¿El concreto verde es más costoso?
El costo inicial puede ser similar, pero ofrece ahorros en mantenimiento y certificaciones.
2. ¿Tiene el mismo desempeño estructural que el tradicional?
Sí, cumple con normas técnicas y estándares de seguridad.
3. ¿Se puede aplicar en obras pequeñas?
Por supuesto, desde remodelaciones hasta grandes proyectos.
4. ¿Qué regulaciones existen en Colombia?
ICONTEC y lineamientos ambientales del Ministerio de Vivienda respaldan su uso.
5. ¿Admite innovación con residuos plásticos?
Sí, algunos desarrollos incorporan plásticos reciclados como adiciones.
El concreto verde es mucho más que una alternativa técnica: es una herramienta estratégica para enfrentar los desafíos ambientales y sociales que vive Colombia. Sus ventajas, desde la reducción de emisiones hasta el aprovechamiento de materiales reciclados, lo convierten en un aliado para construir ciudades más resilientes, competitivas y habitables.
Apostar por este tipo de soluciones no solo significa disminuir la huella de carbono de las obras, sino también contribuir a una visión de país donde la construcción sostenible se convierta en motor de progreso y bienestar colectivo. En este sentido, la innovación en materiales no es una opción futura: es una necesidad del presente que marcará el rumbo de la industria en los próximos años.
Te invitamos a conocer más sobre las soluciones innovadoras de Holcim Colombia y a seguir fortaleciendo tus conocimientos leyendo nuestro artículo sobre: ¿Cómo ha evolucionado el concreto prefabricado en la construcción?
Autor: Equipo editorial de Holcim Colombia
Última actualización: 17 de septiembre de 2025