La sostenibilidad en  materiales de construcción. 

Julio de 2025

_{Edificio hecho con materiales de construcción sostenible}

La sostenibilidad en materiales de construcción no solo ha ganado protagonismo en la última década, sino que hoy continúa siendo un factor diferenciador en proyectos que buscan eficiencia, responsabilidad ambiental y cumplimiento normativo. Aunque en el pasado la industria priorizaba criterios como el costo y la rapidez por encima del impacto ambiental, la realidad actual exige decisiones más conscientes desde el diseño y la especificación de materiales. Soluciones que antes se consideraban innovaciones opcionales, como el uso de reciclados, aditivos bajos en carbono o aislantes naturales, hoy forman parte del estándar esperado en proyectos con visión sostenible, y su adopción representa una ventaja técnica, reputacional y económica.

Esta evolución ha sido impulsada por avances tecnológicos, regulaciones ambientales más estrictas y una demanda del mercado por soluciones constructivas más responsables. Hoy en día, hablar de materiales de construcción es hablar de eficiencia, ciclo de vida, trazabilidad y bienestar. Entender esta transformación es clave para tomar decisiones acertadas en el presente y proyectar obras sostenibles hacia el futuro.

En este artículo abordaremos puntos clave que te ayudarán a tomar decisiones informadas al momento de elegir materiales sostenibles para tu obra. A continuación, conocerás:

• ¿Qué convierte a un material de construcción en sostenible?
• ¿Qué materiales sostenibles están disponibles en Colombia?
• ¿Qué impacto ambiental tienen los materiales de construcción?
• ¿Por qué optar por una construcción sostenible?
• Normas vigentes en el país sobre materiales sostenibles
• ¿Qué tendencias dominan la construcción sostenible en 2025?
• Preguntas frecuentes

¿Qué convierte a un material de construcción en sostenible?

_{Construcción en proceso con materiales sostenibles para una edificación}

La sostenibilidad en materiales de construcción es hoy uno de los ejes fundamentales en los proyectos arquitectónicos y de infraestructura moderna. Un material se considera sostenible cuando su impacto sobre el medio ambiente es mínimo durante todo su ciclo de vida, lo que incluye su extracción, fabricación, transporte, uso, mantenimiento y disposición final.

Este enfoque no solo busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino también promover la eficiencia de los recursos naturales y la mejora en la calidad de vida de quienes habitan los espacios construidos.

La Hoja de Ruta de Sostenibilidad para Materiales de Construcción del CCCS establece tres dimensiones fundamentales para evaluar el impacto ambiental, social y técnico de un material:

1. Gestión Corporativa

Evalúa el compromiso interno del fabricante con la sostenibilidad. 

2. Materialidad

Se refiere a las características del material en sí mismo, desde su origen hasta su proceso productivo. 

3. Desempeño

Evalúa el comportamiento funcional del material una vez incorporado en el proyecto. 

“Un material sostenible debe ser evaluado no solo por su composición, sino por cómo responde al contexto climático, social y económico donde se implementa. No existe un único material ideal, sino decisiones responsables basadas en el análisis completo de impactos.”

Estas condiciones permiten que los materiales ecológicos no solo sean mejores para el planeta, sino también para el desempeño técnico, económico y social de las obras.

¿Qué materiales sostenibles están disponibles en Colombia?

_{Proyecto Centro comercial Plaza de las Américas construido con Concreto Ecopact de Holcim | Foto: Holcim}

Colombia ha avanzado significativamente en la adopción de materiales ecológicos gracias al impulso de políticas públicas, inversión privada y conciencia social. Algunas opciones disponibles en el mercado son:

• Concreto ECOPact de Holcim

Este concreto permite una reducción significativa de CO₂, manteniendo el alto desempeño técnico requerido en obras exigentes. Esta línea se complementa con otros productos sostenibles, como el cemento Fuerte Ecoplanet, y el cemento Industrial Ecoplanet, así como el Concreto Liviano Premium y el Concreto Drena Premium, soluciones sostenibles que ofrecen propiedades termoacústicas, ideales para construir de forma más responsable sin comprometer la calidad ni la durabilidad.

• Ladrillos de arcilla con residuos agrícolas

Fabricados reutilizando residuos, disminuyen la necesidad de materias primas vírgenes.

• Bloques de tierra comprimida (BTC)

Utilizan tierra local y requieren menos energía en su producción.

• Pinturas sin compuestos orgánicos volátiles (COV)

 Mejoran la calidad del aire interior.

• Aislantes naturales

Hechos de fibras vegetales como el cáñamo o el lino.

Uno de los casos de éxito más destacados en el país es el del Centro Comercial Plaza de las Américas en Bogotá. Holcim suministró 3.169 m³ de concreto verde ECOPact, lo que permitió:

• Reducir más de 193 toneladas de CO₂

• Equivalente a dejar de recorrer 887.902 km en vehículo

• O al CO₂ capturado por 1.546 árboles

• Avanzar hacia la certificación LEED Gold

Este proyecto demuestra cómo aplicar la sostenibilidad en materiales de construcción puede marcar la diferencia. 

¿Qué impacto ambiental tienen los materiales de construcción?

_{Nivelación de concreto sostenible en una obra de construcción} 

El impacto ambiental de los materiales de construcción se refiere al conjunto de efectos que estos generan sobre el entorno natural y social a lo largo de su ciclo de vida. Este impacto se mide principalmente a través de su huella de carbono, pero también incluye indicadores como el consumo de agua, la generación de residuos, la emisión de contaminantes atmosféricos y el uso de recursos no renovables.

Huella de carbono: impacto ambiental de los materiales

La huella de carbono es la cantidad total de dióxido de carbono (CO₂) equivalente que se libera en cada etapa del ciclo de vida de un material, incluyendo:

• Extracción de materias primas (por ejemplo, calizas, arcillas o minerales)
• Procesamiento y manufactura
• Empaque y transporte hasta el sitio de obra
• Instalación y uso
• Mantenimiento durante su vida útil
• Fin de vida útil, como demolición, disposición o reciclaje

Materiales como el acero, el cemento tradicional o los plásticos derivados del petróleo suelen tener una huella de carbono elevada, debido al alto consumo energético en su extracción y procesamiento. De hecho, se estima que, en una edificación promedio, el acero puede representar entre el 20 % y 25 % del carbono embebido, el cemento y concretos tradicionales entre el 30 % y 40 %, y los plásticos entre un 5 % y 10 %, dependiendo del diseño y tipo de construcción. Por ello, reducir las emisiones de carbono embebido desde el diseño y la especificación de materiales se ha convertido en una prioridad para lograr edificaciones más sostenibles y alineadas con los compromisos climáticos globales.

Análisis de Ciclo de Vida (ACV)

Para cuantificar y comparar este impacto, se utiliza el Análisis de Ciclo de Vida (ACV), una metodología estandarizada internacionalmente (ISO 14040 y 14044) que evalúa todos los flujos de energía, materiales y emisiones asociados a un producto a lo largo de todas sus etapas. Este análisis permite identificar los puntos críticos donde se pueden hacer mejoras significativas en sostenibilidad.

Cuando este ACV es verificado por una entidad independiente y cumple con estándares internacionales como la ISO 14025, se convierte en una Declaración Ambiental de Producto (EPD, por sus siglas en inglés). La EPD es un documento técnico certificado por un tercero que garantiza la transparencia, trazabilidad y confiabilidad de la información ambiental del producto. Sus beneficios incluyen:

• Comparar productos bajo criterios ambientales objetivos y verificables

• Facilitar la toma de decisiones sostenibles en diseño y especificación

• Aportar puntos en certificaciones como LEED, EDGE o CASA Colombia

• Demostrar compromiso del fabricante con la sostenibilidad y la mejora continua

• Reducir riesgos de declaraciones ambientales engañosas

Las EPD se han convertido en una herramienta clave para arquitectos, ingenieros y constructores que buscan evaluar materiales no solo por su desempeño técnico, sino también por su impacto ambiental real y comprobado.

Según el ingeniero Luis Fernando Rincón, profesor de Ingeniería Civil en la Universidad Javeriana:

“Reducir la huella ambiental de una construcción comienza en la elección de materiales. Si los materiales no cumplen estándares técnicos y ambientales, el proyecto parte con desventaja.”

Además, cuando los materiales no son seleccionados adecuadamente, se incrementan otros impactos colaterales como la contaminación del agua, el deterioro de ecosistemas y el desperdicio de recursos no renovables.

¿Por qué optar por una construcción sostenible?

_{Aplicación de concreto reforzado en un proyecto residencial}

Cada elección que se hace en la fase de diseño y especificación técnica tiene un efecto directo sobre el futuro ambiental de la obra. Por eso, contar con proveedores comprometidos con la sostenibilidad, como Holcim Colombia, es un paso clave hacia una construcción sostenible y responsable con el planeta.

Normas vigentes en el país sobre materiales sostenibles

_{Estructuras de concreto que reflejan el compromiso con la sostenibilidad en materiales de construcción}

En 2025, Colombia cuenta con un marco normativo robusto que promueve el uso de materiales sostenibles en la construcción. Estas regulaciones y certificaciones buscan minimizar el impacto ambiental, fomentar la eficiencia energética y garantizar edificaciones más saludables y resilientes.

• Resolución 0194 de 2025 – Minvivienda

Esta resolución establece los parámetros y lineamientos de construcción sostenible para edificaciones nuevas en el país, sustituyendo normativas anteriores. Incluye directrices para el ahorro de agua y energía, y promueve diseños adaptados al cambio climático.

• Decreto 1285 de 2015

Modifica el Decreto 1077 de 2015, estableciendo lineamientos de construcción sostenible para edificaciones encaminadas al mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes y al ejercicio de actuaciones con responsabilidad ambiental y social.

• Sello Ambiental Colombiano (SAC)

Es una certificación otorgada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible que identifica productos y servicios con bajo impacto ambiental. En el sector de la construcción, se aplica a materiales que cumplen con criterios de sostenibilidad en su producción y uso.

•  Manual de Ecourbanismo y Construcción Sostenible de Bogotá

Establece medidas mínimas obligatorias y incentivos técnicos para nuevas edificaciones, abordando eficiencia en agua, energía, materiales e infraestructura verde, y permite ampliar áreas de construcción, como parqueaderos, cuando se cumple con criterios de sostenibilidad.

• Sello Cali Construye Sostenible

Un mecanismo de reconocimiento (bronce, plata u oro) basado en criterios de diseño y urbanismo sustentable. Aplica localmente para edificaciones que requieren alinearse con estándares ambientales en diversas etapas del proyecto. 

• Normativas municipales en La Estrella y Envigado (Antioquia)

Ambos municipios ofrecen beneficios urbanísticos para proyectos con certificación de sostenibilidad. Envigado, por ejemplo, establece incentivos técnicos para edificios que demuestren criterios sostenibles, como parte de su Plan de Ordenamiento Territorial. 

• Incentivos tributarios nacionales – UPME

La UPME (Unidad de Planeación Minero-Energética) otorga incentivos tributarios a proyectos de energía eficiente o no convencional, incluyendo aplicaciones en construcción sostenible (iluminación eficiente, aislamientos térmicos, ventilación, fachadas solares, certificaciones como EDGE, LEED), mediante exención de IVA o beneficios en renta. 

• Política Nacional de Edificaciones Sostenibles – CONPES 3919 de 2018

Este documento establece la política nacional para fomentar edificaciones sostenibles, promoviendo la inclusión de criterios ambientales en todas las etapas del ciclo de vida de las construcciones. Busca incentivar prácticas sostenibles mediante ajustes normativos y mecanismos de seguimiento.

¿Qué tendencias dominan la construcción sostenible en 2025?

_{Edificio de oficinas de vidrio sostenible con árbol}

En 2025, la sostenibilidad en materiales de construcción ya no es una meta futura, sino una prioridad concreta y vigente en los proyectos arquitectónicos y de infraestructura. Las nuevas exigencias del mercado, la regulación ambiental y la evolución tecnológica han consolidado un conjunto de tendencias que hoy están transformando la manera de diseñar, construir y habitar los espacios.

1. Digitalización y trazabilidad de materiales

Actualmente, las constructoras están adoptando plataformas digitales especializadas como One Click LCA para calcular y gestionar el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) de los materiales utilizados en sus proyectos. Estas herramientas permiten evaluar el impacto ambiental de cada insumo desde su origen, facilitando una trazabilidad precisa y basada en datos verificados. Además, ayudan a comparar alternativas, optimizar decisiones de compra y documentar el cumplimiento de estándares ambientales, lo que resulta clave para obtener certificaciones. 

2. Materiales innovadores y funcionales

El mercado colombiano y latinoamericano ya cuenta con materiales que no solo son sostenibles, sino también inteligentes. Entre ellos se destacan:

• Aislantes termoacústicos naturales de alta eficiencia térmica

• Ladrillos y bloques de residuos industriales reciclados

• Paneles prefabricados con plásticos reciclados, aplicados en sistemas livianos, fachadas ventiladas y cerramientos interiores, integrando diseño modular y reducción de residuos. 

3. Economía circular aplicada a la construcción

En 2025, el principio de economía circular está totalmente incorporado en los procesos constructivos. Las obras priorizan el uso de materiales ecológicos con contenido reciclado, prefabricados que reducen los residuos en sitio, y sistemas desmontables que facilitan la reutilización.

El reciclaje de RCD (residuos de construcción y demolición) y la reincorporación de subproductos industriales en nuevos materiales son prácticas estandarizadas en muchos proyectos urbanos y de infraestructura.

4. Certificaciones ambientales como valor estratégico

Hoy, las certificaciones como LEED, EDGE, CASA COLOMBIA y ENVISION no son obligatorias por ley en Colombia, pero se han convertido en referentes técnicos por el mercado y por entidades públicas y privadas. Su adopción es voluntaria, pero estratégica, ya que permite diferenciar los proyectos, mejorar la reputación corporativa y demostrar compromiso con la sostenibilidad.

5. Diseño centrado en la salud y el bienestar

En 2025, el diseño de espacios prioriza el confort térmico y la calidad del aire interior. Se promueve el uso de materiales sin compuestos orgánicos volátiles (COV), pinturas minerales, sistemas de ventilación pasiva y acabados con certificaciones sanitarias.

Para profundizar en este enfoque, se recomienda consultar el Manual de Ecourbanismo y Construcción Sostenible de Bogotá, el cual incluye criterios técnicos sobre confort térmico, lumínico y acústico en nuevas edificaciones residenciales, comerciales y dotacionales, con el objetivo de mejorar la calidad de vida, reducir el uso de aire acondicionado y disminuir el consumo energético.

Preguntas frecuentes sobre sostenibilidad en materiales de construcción 

1. ¿Los materiales sostenibles son más costosos?
Aunque algunos pueden tener un costo inicial más alto, a largo plazo generan ahorros en mantenimiento y consumo energético.

2. ¿Cómo puedo verificar la sostenibilidad de un material?
Consulta si cuenta con EPD, fichas técnicas, certificaciones como ISO, verificación por un tercero o si cumple criterios ESG. También puedes revisar si es signatario de programas de sostenibilidad o alineado con la Hoja de Ruta del CCCS.

3. ¿Qué aspectos técnicos debo revisar en un material sostenible?
Debes evaluar su durabilidad, eficiencia energética, ciclo de vida, contenido reciclado y cumplimiento con normativas ambientales vigentes.

4. ¿Puedo obtener certificaciones internacionales en Colombia?
Sí, certificaciones como LEED, EDGE, CASA COLOMBIA Y ENVISION son totalmente aplicables y reconocidas en Colombia tanto en proyectos residenciales, comerciales como de infraestructura.

Para acceder a ellas, puedes iniciar el proceso a través de entidades acreditadas como el Consejo Colombiano de Construcción Sostenible (CCCS) para CASA COLOMBIA, o a través de la plataforma oficial LEED, gestionada por el U.S. Green Building Council (USGBC), es necesario contar con un equipo técnico que documente el cumplimiento de los requisitos y registre el proyecto en el sistema correspondiente. También puedes apoyarte en consultores especializados o aliados técnicos que acompañen el proceso de precertificación, seguimiento y validación final.

5. ¿Dónde puedo obtener asesoría sobre materiales sostenibles?
En Holcim Colombia ofrecemos asesoría técnica especializada y soluciones adaptadas a tus necesidades. 

6. ¿Qué materiales sostenibles son recomendables para vivienda de interés social?
Bloques de tierra comprimida (BTC), pinturas sin COV, cubiertas reflectivas, sistemas prefabricados livianos y aislantes naturales son ideales por su bajo costo y alto rendimiento. También puedes considerar las soluciones sostenibles de Holcim, desarrolladas para mejorar la eficiencia y el desempeño en proyectos de vivienda social. 

7. ¿Cómo mejora la calidad de vida una vivienda con enfoque sostenible?
Aumenta el confort térmico y acústico, reduce la exposición a químicos, mejora la ventilación natural y genera ahorro en servicios públicos.

8. ¿Qué ventajas competitivas ofrece un edificio comercial con certificación LEED, CASA COLOMBIA Y EDGE?
Incrementa el valor de la propiedad, mejora la imagen corporativa, reduce costos operativos y atrae a usuarios conscientes con el medio ambiente.

La sostenibilidad en materiales de construcción es esencial para el desarrollo de edificaciones que respeten el medio ambiente y promuevan el bienestar de sus ocupantes. Adoptar materiales sostenibles no solo es una responsabilidad ambiental, sino también una decisión inteligente desde el punto de vista económico y social.

En Holcim Colombia, estamos comprometidos con la innovación y la calidad, ofreciendo productos innovadores que contribuyen a edificaciones más sostenibles. Te invitamos a seguir fortaleciendo tus conocimientos en nuestro artículo: “Innovación y sostenibilidad en proyectos de infraestructura: enfoque histórico al bienestar de las personas y el planeta”

Recuerda que, los materiales sostenibles son esenciales para reducir el impacto ambiental de la construcción y mejorar la eficiencia de los proyectos a largo plazo. En el mercado colombiano ya se encuentran múltiples alternativas responsables con el entorno, respaldadas por normativas y certificaciones que promueven su uso. Las tendencias actuales en 2025 consolidan un enfoque hacia edificaciones más conscientes, durables y orientadas al bienestar. Contar con soluciones confiables y asesoría técnica especializada es clave para construir con visión sostenible.

Autor:Equipo editorial de Holcim Colombia

Última actualización: 18 de julio de 2025

_{Trabajo con concreto en suelo con malla}

En Holcim Colombia te ofrecemos:

• Calidad garantizada en concretos certificados.

• Acompañamiento técnico para asegurar la buena ejecución.

• Entregas puntuales en todo el país.

Contribuimos activamente a la infraestructura nacional mediante soluciones sostenibles e innovadoras. 

¿Todo sobre concreto reforzado: preguntas frecuentes

• ¿Se puede usar concreto reforzado en estructuras prefabricadas?

Sí, siempre que se diseñen los refuerzos adecuados según el tipo de carga. 

• ¿Cómo influye la temperatura en el curado del concreto reforzado?

Las temperaturas altas aceleran el fraguado; es recomendable mantener la humedad.

• ¿Qué mantenimiento requiere una estructura con concreto reforzado?

Inspecciones periódicas, control de filtraciones y tratamiento de grietas.

• ¿Puede utilizarse concreto reforzado en tanques de agua?

Sí, con aditivos impermeabilizantes adecuados y buena colocación del acero.

• ¿Es posible reciclar estructuras de concreto reforzado?

Se puede reciclar no solo para bases y subbases, sino también como agregados para concreto. Además, el acero utilizado como refuerzo en estructuras de concreto también puede ser reciclado. 

El concreto reforzado es una solución estructural indispensable para el desarrollo de proyectos duraderos, sólidos y seguros en Colombia. Gracias a su composición de concreto y acero de refuerzo, garantiza estabilidad y resistencia incluso ante eventos sísmicos.

En Holcim Colombia seguimos aportando con tecnología, calidad y asesoría técnica a la construcción del país. Te invitamos a seguir fortaleciendo tus conocimientos leyendo nuestro artículo: “¿Cómo se hace el concreto? - Materiales esenciales y consejos para una mezcla perfecta” 

Recuerda estos puntos clave sobre el concreto reforzado:

• Es una combinación estructural entre concreto y acero de refuerzo, ideal para soportar cargas y resistir sismos.

• Se utiliza ampliamente en columnas, vigas, viviendas, puentes y obras civiles en todo el país.

• Ofrece durabilidad, flexibilidad y bajo mantenimiento a largo plazo.

• Debe cumplir con normas como la NSR-10 e ICONTEC para garantizar su seguridad.

Autor: Equipo Editorial de Holcim Colombia

Última actualización: 10 de julio de 2025