Tipos de concreto en construcción: definición y relevancia

Julio, 2025

_{Trabajador nivela la superficie de concreto estructural en una construcción}

En la construcción moderna, conocer los diferentes tipos de concreto es esencial para lograr estructuras duraderas y seguras. El concreto es una mezcla compuesta principalmente por cemento, agua, arena y grava. Esta combinación forma una masa maleable que se endurece con el tiempo, adquiriendo propiedades mecánicas ideales para múltiples aplicaciones constructivas.

Su importancia radica en su resistencia, durabilidad, versatilidad y accesibilidad. No hay obra civil significativa que no lo utilice, desde viviendas hasta grandes infraestructuras. 

Para aprovechar al máximo este material, es fundamental comprender sus variantes, usos y beneficios. A continuación, te presentamos el contenido que exploraremos:

• ¿Qué tipos de concreto existen y cómo varían?
• ¿Qué tipo de concreto usar según la obra? 
• ¿Qué aporta el concreto premezclado a la construcción?  
• ¿Cómo elegir el concreto según clima y terreno? 
• ¿Qué normas deben cumplir los tipos de concreto en Colombia? 
• ¿Qué errores comunes se cometen al seleccionar el tipo de concreto? 
• ¿Dónde comprar concreto de calidad para tu obra?
• Preguntas frecuentes

¿Qué tipos de concreto existen y cómo varían?

_{Tipos de concreto en una obra de construcción}

Existen diversos concretos, cada uno diseñado para cumplir funciones específicas. A continuación, te presentamos los más utilizados en el sector:

• Concreto estructural: diseñado para soportar cargas importantes. Se usa en columnas, vigas y losas.
• Concreto premezclado: elaborado en planta bajo estrictos controles de calidad, se transporta listo para usar.
• Concreto reforzado: contiene acero para mejorar su resistencia a esfuerzos de tracción.
• Concreto arquitectónico: combina estética con funcionalidad; se utiliza en fachadas, muros y elementos visibles.
• Concreto autocompactante: se compacta sin necesidad de vibrado, ideal para estructuras complejas o con alta densidad de refuerzo.

Cada tipo presenta ventajas específicas en términos de aplicación, durabilidad y comportamiento estructural.

¿Qué tipo de concreto usar según la obra?

_{Concreto estructural que se vierte después de colocar refuerzos de acero} 

Elegir el concreto correcto es fundamental para garantizar la seguridad, funcionalidad y durabilidad de cualquier proyecto de construcción. No todas las obras requieren las mismas propiedades del material, por lo que es esencial conocer qué variedad se adapta mejor a cada necesidad estructural, estética o ambiental.

A continuación, te explicamos qué concreto utilizar según el tipo de obra:

El ingeniero colombiano Álvaro Rodríguez, Profesor asociado del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de los Andes afirma que “la eficiencia estructural y estética de una obra depende directamente de la correcta selección del concreto”.

¿Qué aporta el concreto premezclado a la construcción?

_{Aplicación de concreto premezclado en obra} 

El uso de concreto premezclado representa un avance significativo frente a las mezclas realizadas en obra, tanto en términos de eficiencia operativa como en la calidad del producto final. 

Conoce 6 ventajas para elegir concreto premezclado 

1. Mayor control de calidad

El concreto premezclado se elabora en plantas industriales bajo estrictos protocolos de dosificación y mezclado, cumpliendo con normativas como la NTC 3329 y controles de laboratorio permanentes. Esto garantiza uniformidad en las propiedades del concreto, como resistencia, asentamiento, trabajabilidad y durabilidad, algo que es difícil de asegurar con mezclas artesanales.

2. Ahorro de tiempo en obra

Al llegar listo para su uso, el concreto premezclado elimina la necesidad de preparar materiales en el sitio. Esto acelera el ritmo de ejecución, reduce tiempos muertos y mejora la planificación de recursos humanos y maquinaria. Es ideal para proyectos con cronogramas ajustados o fases constructivas simultáneas.

3. Reducción de errores en la mezcla

Uno de los mayores riesgos en obra es la dosificación incorrecta de los materiales, lo que puede comprometer la resistencia y durabilidad del concreto. El premezclado minimiza este riesgo al garantizar fórmulas exactas y repetibles según especificaciones técnicas.

4. Menor desperdicio y mayor sostenibilidad

Al evitar mezclas improvisadas, se optimiza el consumo de recursos y se reducen mermas de materiales. Además, muchas plantas modernas de concreto premezclado reciclan agua, controlan emisiones y gestionan residuos, lo que contribuye a una construcción más limpia y sostenible.

5. Eficiencia en el fraguado

Gracias al uso de aditivos controlados desde planta, el concreto premezclado puede personalizarse para fraguar más rápido o más lento, según las condiciones climáticas o el tipo de obra. Esto permite liberar moldes antes, avanzar más rápido en la ejecución y reducir costos indirectos.

6. Trazabilidad y cumplimiento normativo

Cada lote de concreto premezclado cuenta con documentación técnica, certificados de calidad y trazabilidad que permiten verificar su origen, dosificación y comportamiento esperado. Esto es fundamental para auditorías, interventorías o procesos legales relacionados con la construcción.

¿Cómo elegir el concreto según clima y terreno?

_{Lugar de construcción con concreto estructural} 

Factores como humedad, temperatura y condiciones del suelo influyen directamente en la elección del concreto. Por ejemplo:

• En zonas cálidas y secas, se recomienda concreto autocompactante para evitar pérdida prematura de humedad.

• En terrenos inestables o con alta carga estructural, lo ideal es emplear concreto estructural con aditivos especiales.

• En áreas costeras, conviene usar concretos con baja permeabilidad para evitar la corrosión del acero.

La asesoría técnica es clave para una elección adecuada. Como explica la arquitecta colombiana Paola Ruiz de la Universidad Católica de Colombia: “no se puede usar el mismo concreto en Bogotá que en Cartagena sin evaluar las condiciones ambientales”.

¿Qué normas deben cumplir los tipos de concreto en Colombia?

_{Pilas de concreto con alta resistencia y durabilidad}

En Colombia, los tipos de concreto deben cumplir con normas establecidas por ICONTEC, especialmente la NTC 3318 para concreto. 

Otros estándares relevantes son:

• NTC 174 – Especificaciones de los agregados para concreto

• NTC 1299 – Aditivos químicos para concreto

• NTC 1377 - Elaboración y curado de especímenes de concreto para ensayos en el laboratorio

• NTC 673 – Ensayo de resistencia a la compresión de cilindros de concreto

• NTC 454 – Toma de muestras de concreto fresco

Estas normas aseguran que el material cumpla con resistencia, durabilidad, fraguado y comportamiento estructural adecuado.

¿Qué errores comunes se cometen al seleccionar el tipo de concreto?

_{Trabajador vierte concreto húmedo en una obra de construcción vial}

La elección incorrecta del tipo de concreto puede comprometer gravemente la seguridad, durabilidad y economía de una obra. Aunque parece una decisión menor, escoger el concreto adecuado requiere criterios técnicos claros, conocimiento del entorno y alineación con las especificaciones del proyecto. Estos son los errores más frecuentes y sus consecuencias:

1. No contar con asesoría técnica especializada

Uno de los errores más comunes es tomar decisiones sin el acompañamiento de un ingeniero estructural o proveedor técnico. Esto puede llevar a usar un concreto con resistencia insuficiente o que no cumpla con los requerimientos normativos, generando riesgos de colapso o sanciones legales.

2. Sobredimensionar la mezcla innecesariamente

Muchos constructores, por miedo a fallas, optan por concretos con resistencias mucho mayores a las requeridas. Aunque esto parece una medida preventiva, en realidad genera sobrecostos significativos en materiales, transporte y colocación, sin beneficios estructurales reales.

3. Usar concreto inadecuado para el clima o entorno

El clima y las condiciones del terreno influyen directamente en el comportamiento del concreto. Usar mezclas tradicionales en zonas muy húmedas, costeras o con temperaturas extremas puede causar fisuras, pérdida de resistencia o desgaste prematuro. Por ejemplo, en climas cálidos es clave evitar concretos que fragüen demasiado rápido.

4. No cumplir con las normas de calidad

Omitir la verificación de normas ICONTEC (como la NTC 3318 para concreto hidráulico o la NSR-10) puede resultar en mezclas que no alcanzan los parámetros de resistencia, durabilidad o desempeño esperados. Esto es especialmente crítico en obras públicas, edificaciones altas o estructuras sometidas a cargas pesadas.

5.  Improvisar mezclas en obra sin control de calidad

El concreto hecho en obra, aunque tradicional, está expuesto a errores en dosificación, baja calidad de agregados, exceso de agua o mal mezclado. Esta improvisación puede traducirse en baja resistencia, fraguado irregular y aparición de fisuras o desprendimientos prematuros.

La resistencia y vida útil del concreto no depende solo de su mezcla, sino de una elección informada y adaptada a cada necesidad constructiva. 

¿Dónde comprar concreto de calidad para tu obra?

_{Trabajador de la construcción está nivelando el concreto húmedo en obra}

Para asegurar la calidad, durabilidad y cumplimiento normativo de tu proyecto, es fundamental adquirir los tipos de concreto con proveedores certificados y de trayectoria comprobada, como Holcim Colombia.

En Holcim ofrecemos:

• Asesoría técnica especializada según las necesidades del proyecto.

• Productos certificados como concreto premezclado, concreto estructural y concreto autocompactante, elaborados bajo altos estándares de calidad.

• Cobertura nacional, lo que nos permite atender proyectos en todo el país.

• Soporte en obra, control de calidad y trazabilidad de cada entrega.

Nuestra experiencia nos respalda con casos de éxito que demuestran la confianza de grandes desarrolladores. Un ejemplo destacado es el Parque Industrial Guajira 7 en Palmira, Valle del Cauca, donde Holcim fue proveedor principal, suministrando más de 5.000 m³ de concretos de distintas resistencias. Este centro logístico incluyó más de 18.000 m² de bodegas, zonas técnicas y urbanismo. Además, más del 30% del concreto utilizado perteneció a nuestra línea sostenible ECOPact, una solución verde que reduce las emisiones de CO₂ sin comprometer el rendimiento estructural.

Con este tipo de proyectos, Holcim reafirma su compromiso con la innovación, la calidad técnica y la sostenibilidad, ofreciendo soluciones concretas para las obras que mueven al país.

Preguntas frecuentes: Lo que debes saber antes de elegir tu concreto 

• ¿El concreto requiere mantenimiento a lo largo del tiempo?

Sí, aunque es un material duradero, el concreto necesita inspecciones periódicas, limpieza y en algunos casos sellado para prolongar su vida útil. 

• ¿Qué diferencia hay entre concreto y mortero?

El mortero no contiene grava y se usa como adhesivo o revestimiento en muros y pisos, aunque existen morteros estructurales para aplicaciones específicas. El concreto sí incluye grava y se emplea principalmente en elementos estructurales como columnas, losas y cimentaciones. 

• ¿El concreto cambia de color con el tiempo?

Sí, por exposición a factores ambientales y reacciones químicas como la carbonatación, lo que puede alterar su apariencia superficial. 

• ¿Qué factores afectan la durabilidad del concreto en obra?

El clima, la calidad de los materiales, el diseño estructural, el curado y la exposición a sustancias agresivas son determinantes clave. 

• ¿Qué innovaciones existen actualmente en el uso del concreto?

Hoy en día existen concretos con menor huella de carbono, concretos permeables, autocompactantes y hasta inteligentes que detectan fisuras.

Comprender los diferentes tipos de concreto es esencial para asegurar obras duraderas, eficientes y seguras. Desde el concreto estructural hasta el concreto autocompactante, cada variedad tiene un propósito específico que, bien aplicado, puede marcar la diferencia en el desempeño de cualquier construcción.

Lo más importante que debes recordar sobre el concreto:

• Cada tipo tiene una función técnica concreta y no son intercambiables.

• El entorno (clima, suelo, tipo de obra) influye en su elección.

• El concreto premezclado ofrece eficiencia, calidad y sostenibilidad.

• Asesorarte con proveedores expertos como Holcim mejora los resultados.

• Cumplir con las normas técnicas evita errores estructurales y sobrecostos.

En Holcim Colombia contamos con un portafolio completo de soluciones diseñadas para cada necesidad. Te invitamos a seguir fortaleciendo tu conocimiento y leer nuestro artículo complementario: “¿Por qué son importantes los agregados en la fabricación del concreto?”

Autor: Equipo editorial de Holcim Colombia.

Última actualización: 10 de julio de 2025.